根據台灣睡眠醫學學會統計，在台灣將近每5人中就有1人受失眠所苦，而台灣更是亞洲國家中安眠藥使用最多的國家，有超過425萬人使用安眠藥，可見，失眠深深影響著國人的生活品質。
好消息是，除了吃安眠藥，還是有許多天然的助眠方法，接下來要介紹的這5種天然精油，或許就能讓你立刻進入夢鄉。
精油是什麼？怎麼用？有什麼好處？
精油是由天然植物萃取製成，種類和功效繁多，它可以：
- 殺菌
- 降低血壓
- 舒緩疼痛
- 抗憂鬱
- 降低焦慮
- 舒壓
- 助眠
- 調節賀爾蒙
此外，精油的使用方式有許多，塗抹、聞嗅、浸浴、甚至內服。最常見也最安全的，就是透過「嗅聞」來享受精油的效益。
這是怎麼作用的呢？有專家認為，當人們聞精油時，鼻腔接收到精油的香氛分子，嗅覺器官會傳遞訊號到大腦掌管情緒和行為反應的區域，再由這個區域進一步釋放神經傳導物質，然後對人們的情緒或行為產生影響。
幫助睡眠的5種單方精油
1. 真正薰衣草
真正薰衣草精油是市面上最常見的精油之一，也是被最廣泛用來幫助睡眠的精油。
美國有一個研究發現，薰衣草精油能增加深層睡眠的品質，並讓人隔天早上感覺「更有活力」。
它除了鎮定、助眠以外，還有其他多種強大功效，包含：降低焦慮、抗憂鬱、舒壓、減緩疼痛、強健大腦等等。
2. 伊蘭伊蘭
伊蘭伊蘭具有穩定情緒、舒緩壓力和焦慮的效果。還有研究發現，讓受試者吸入伊蘭伊蘭精油的香氣，就可顯著降低血壓和心跳，進而達到舒眠。
3. 洋甘菊
洋甘菊精油以它鎮定和放鬆的功效聞名，除此之外，它還能降低焦慮、減緩頭痛、幫助腸胃消化、幫助傷口癒合。
4. 馬鬱蘭
馬鬱蘭精油的效益有抗憂鬱、舒壓、緩解疼痛、幫助腸胃消化、提升睡眠品質。
5. 快樂鼠尾草
快樂鼠尾草富含有機化學乙酸芳樟酯，因此放鬆情緒的效益非常強大。另外，外用時對肌膚也有許多益處，它能舒緩肌膚、促進頭皮健康。
有研究指出快樂鼠尾草精油有抗憂鬱、降低皮質醇（壓力賀爾蒙）的作用，因為皮質醇會影響體內晝夜節律，所以降低皮質醇也能幫助睡眠。
舒眠精油的5個最佳使用方式
- 按摩：將2-3滴精油塗抹在手心，輕柔按摩手腕、小腿、足弓等處。薰衣草和鼠尾草精油可以直接使用，其他精油則需要調和基底油後才能用在肌膚上，要特別留意。
- 薰香：滴2-3滴精油在精油薰香器中，讓精油的香氣擴散整個房間，此時可以做冥想、伸展瑜伽、或者練習腹式呼吸，讓助眠效果加乘。
- 枕邊香包：若沒有香包，也可以將精油滴在擴香石、棉球或衛生紙上，睡前放置在床頭或枕邊，讓精油的香氛伴你入睡。
- 自製寢具香氛噴霧：用30-40滴的單方或複方舒眠精油，和精油增溶劑 1:1調勻，再加入90ml的蒸餾水，攪拌均勻，並裝入乾淨的細噴霧容器中即可。睡前用噴霧朝棉被噴3-4下。
- 泡澡：建議選用「肌膚友善」的精油，例如真正薰衣草、鼠尾草、洋甘菊，或用其他稀釋過的精油，滴入泡澡水中，請留意，精油不宜超過８滴，且泡澡不宜超過20分鐘，才不會對皮膚造成負擔。
作法超簡單！在家就能自製的舒眠精油
調配精油之前，請先確實了解精油的安全使用方法，若要使用薰香，請先閱讀薰香器的使用說明。
下面3種配方是組合了各種舒眠、鎮定效益強大的精油所調配而成，當然，你也可以根據自己的喜好，利用上文提到的這些舒眠精油，來調配專屬於你的配方。
舒眠精油配方#1
- 5滴薰衣草
- 5滴苦橙葉
- 5滴馬鬱蘭
- 10ml 荷荷巴油（或其他基底油）
舒眠精油配方#2
- 5滴羅馬洋甘菊
- 5滴快樂鼠尾草
- 5滴佛手柑
- 10ml 荷荷巴油（或其他基底油）
舒眠配方#3
- 6滴檀香
- 2滴伊蘭伊蘭
- 2滴甜橙
- 1滴岩蘭草
- 5ml 椰子油（或其他基底油）
*P編註：若要作為薰香使用則不需要加基底油。
精油雖然能達到一定的放鬆效果，但助眠的成效還是因人而異。最後呼籲，不論是哪種天然療法都不能取代真正的治療，如果長期受失眠困擾，建議還是要尋求專業的醫師做診斷喔。
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